L’area prende il nome dall’importante e vasto convento di santa Maria dell’Orto del quale rimane soltanto la chiesetta del Crocifisso. Il primo documento relativo alla fonte risale al 1346 e riguarda il restauro della fontana. Nel ’500 c’era un fontanile composto da due vasche, una per lavare i panni e l’altra abbeverare gli animali. La fonte fu inaugurata il 10 agosto 1902 e nel 1920 divenne una stazione termale con l’albergo. Vicino alla fontana c’era un giardino pieno di alberi recintato con pali di legno. Il piazzale era ricoperto da un prato verde dove si potevano fare i pic-nic all’ombra degli alberi. Era un posto dove la gente si recava a prendere acqua e a far abbeverare i cavalli.

In quel tempo la gente non aveva molte macchine così andavano a prendere l’acqua andavano a piedi oppure con la carrozza trainata dal cavallo perché la zona era abbastanza periferica quindi la gente avrebbe dovuto fare molto tragitto prima di arrivare. Si svolgevano anche delle manifestazioni come la “festa dell’Unità” e la sera, d’estate, c’era una piccola orchestra che suonava e la possibilità di ballare sulla ghiaia, con lo sfizio di mangiare cocomeri.

Sia il parco sia la fonte sono stati chiusi per molti anni. Adesso la fonte è stata ristrutturata ma non è possibile bere l’acqua -che veniva anche imbottigliata e venduta in Italia e all’estero- perché è inquinata. Recentemente il parco è stato riaperto al pubblico ed è utilizzato da chi va a prendere qualcosa al vicino bar.

Accanto alla fonte c’è un bar, il “Bar della Fonte”, una pista di pattinaggio, una piccola cappella, un parcheggio.

Pro Loco Velitrae